Die Alpenroute verbindet die beiden Präfekturen Nagano und Toyama über die nördlichen japanischen Alpen. Dazu werden verschiedene Transportmittel genutzt. Geprägt von den geschlossenen Seilbahnen haben wir im Internet recherchiert, ob die Alpenroute in Betrieb ist. Und siehe da: Status offen. Weiter stand geschrieben, dass es sinnvoll wäre, eine Reservation vorzunehmen.
Wir sagten uns: wir versuchen es ohne Reservation und übernachten gerade vor der Standseilbahn in Tateyama. Der nette Mann von der Info teilte uns am Vorabend mit, dass der Ticketschalter um 06:40 Uhr öffnet. Den Wecker haben wir um 05:15 Uhr gestellt. Und das in den Ferien! Aber ein Frühstück und Kaffee musste doch noch sein. Etwas vor 06:40 Uhr waren wir vor der Kasse. Und es hatte schon eine Warteschlange! Und um 07:00 Uhr ging es dann los. Perfekte japanische Organisation und geordneter Ablauf!
Ohne Halt fuhren wir mit Standseilbahn und Bus direkt bis nach Murodo auf fast 2’500 Meter über Meer. Der Mikuriga-Ike See war zum Glück nicht mehr vollständig vom Schnee bedeckt und so spiegelten sich die umliegenden Berge auf der Wasseroberfläche.
Nur aus der Ferne durften wir das Jigokudani-Tal bestaunen. Die Wege in und durch das Tal waren wegen giftigen Gasen gesperrt. Den Schwefelgeruch konnten wir auch auf den Aussichtspunkten noch „geniessen“.
Das Schneehuhn war auch nicht mehr weiss und stolzierte ohne Angst über die Felder. Das männliche Schneehuhn (warum heisst es nicht Schneehahn?) hat einen roten Hautwulst um die Augen. Wir vermuten deshalb, dass unser Schneehuhn ein männliches war.
In Japan kann es in den Höhen mehrere Meter Schnee geben. Der Schneekorridor kann dann bei Murodo bis 18 Meter hoch sein. Bei uns warten es noch ca. 8 Meter.
Der Rundgang über die Midagahara-Sumpflandschaft und die Wanderung zum 350 Meter hohen Shomyo-Wasserfall rundeten unseren Abstecher in die japanischen Alpen ab.
Und jetzt ging es wieder zur Küste und dann in Richtung Norden bis nach Niigata, wo wir die Fähre nach Hokkaido nehmen möchten.
